聚丙烯酰胺的水解程度是指聚丙烯酰胺溶液中的弱离子与水结合，形成弱碱性或者弱酸性的能力，或者是聚丙烯酰胺水溶液中形成弱酸的强弱和形成弱碱的能力强弱。对于强酸和强碱，电离度越大对应的酸碱性就越强，而它们的水解程度就越弱。对于一些易溶性的聚丙烯酰胺类来说，电离度越大对应的电离出的离子越多，而它们的水解程度就越弱。一般，电离度大的，它们的水解程度就越弱，相反，电离度小的，水解程度就越大。

阳离子聚丙烯酰胺没有水解度这个指标。水解度是阴离子聚丙烯酰胺的指标，水解的程度，水解度越高，PAM的溶解速度越快，质量就越好。阳离子聚丙烯酰胺重要的三个指标就是离子度、分子量和固含量。阴离子聚丙烯酰胺的主要指标有三个，那就是分子量、固含量和水解度。阴离子聚丙烯酰胺水解度从20％～45％不等，根据用户的实际情况来订产品。
阴离子聚丙烯酰胺是由非离子聚丙烯酰胺在碱性条件下水解制成的。水解度越高，阴离子聚丙烯酰胺的溶解速度越快，质量就越好。
阴离子型聚丙烯酰胺“水解度”是水解时PAM分子中酰胺基转化成羧基的百分比，但由于羧基数测定很困难，实际应用中常用水解比即水解时氢氧化钠用量与PAM用量的重量比来衡量。水解比过大，加碱费用较高，水解比过小，又会使反应不足，阴离子型聚丙烯酰胺的混凝或助凝效果较差。一般将水解比控制在20%左右，水解时间控制在4小时。